大家都知道有个叫R星的公司做了一款以犯罪为乐的离谱游戏（由于文章出现相关的字有可能会被删，暂且称之为“盖塔啊5”），卖了出将近5000万。而在多年前假设在画面音响和场景方面完全不动，只修改核心玩法，改得完全没法玩，最后只卖了100万份，这就是莎木了。

　　莎木和“盖塔啊”的区别就在于，除了主线剧情外没什么可干的。盖塔啊你可以开车，可以抢劫，可以赚钱，体验一下美式居合斩（虽然是坏人版本的），有空了发展一下主线，而莎木除了主线和日常生活外什么都没有。

　　但作为沙盘游戏，它的世界不小，而且精细程度远非同期的盖塔啊能够相比，我们都知道盖塔啊中的路人有自己的作息和性格，莎木可比它牛逼多了，每个人都有背景故事，有自己的生活，有时还关系到支线剧情，然而你和这个世界中的人互动非常有限，也没有随机战斗一说，活活把人闲疯。

　　莎木中有不少小游戏，但比盖塔啊的丰富性差多了。与莎木最接近的是初代刺客信条，除了主线外P都没有，顶多骚扰一下守卫，不，还不如AC，AC至少还能爬墙看风景，莎木不能开车，不能翻墙，只能在80年代的东亚城市里散步。还比如老头滚动条，这游戏要是除了主线任务外完全不许你战斗，只能在风景名胜旅游，顺便和动物/人类打个招呼，那得有多么郁闷。

　　如果说盖塔啊的核心是体验好莱坞电影式的生活，那莎木就是体验纪录片式的生活。也就是说，莎木90%的内容，都仅仅是为了营造一个真实的世界，而不是提高游戏性。这种奢侈的做法是其他游戏公司根本不敢想象的，也只有铃木裕的地位声望能让这个项目做成。

上图为莎木的制作人铃木裕

　　当然用如今的目光看待，游戏确实有很多不足，但莎木的水平，无论画面，构思，规模，都远超当时的其他游戏，当时人们可不认为它是3A游戏，那太不够了，当时大家觉得它会像超级MARIO或者FF7一样，直接让游戏业进化到下一个阶段，有点类似于WOW在 MMORPG中的地位。

　　可惜，这个游戏突如其来的失败，所结果必然是惨重的，拿着大钱做小品，让SEGA彻底放弃这个已经投入上亿美元的项目，再也不提这IP了。莎木对后世的启迪体现在三个方面：一是证明模仿现实的全3D沙盘游戏是可行的；二是沙盘游戏必须找到充分利用游戏内容的核心玩法，绝对不能只有主线；三是创新的内容，让不少游戏玩法都是站在巨人的肩膀上才能成立。

　　最大的受益者就是盖塔啊，在莎木的年代，盖塔啊（虽然还是2D的）是个非常惊世骇俗的反社会游戏，其他厂商避之唯恐不及，也有不少人讨论过要去掉其中的违法元素改成一个“干净”的游戏，幸好没有这么做。不管盖塔啊有多么反社会多么低俗，起码它让玩家有事可干，填充了原本空洞的游戏性。

　　刺客信条则是反面教材，这个游戏的一代完全就是加了爬墙和随机战斗的莎木，无聊到想吐，当时游戏业骂声一片。但是AC的优势在于，会宣传，也没有平台限制，销量还不错。于是法国人先做游戏，后找玩法，2代剧情强了很多但本质上还是个无聊的东西，到了3代才发现了航海这个核心玩法，基本就等同盖塔啊的开车+抢劫，即便剧情全在挖坑。换句话说，育碧比SEGA强在更有钱上，否则AC只会死得比莎木更惨。

　　这时我们再回头看另一个沙盒游戏经典作品如龙，整体比莎木更是大幅缩水，但是它在修正莎木的两个错误方面做得极好，首先是主线外各种战斗，战到你想吐，绝对不让你无聊，其次是世界规模大幅缩水，整个世界浓缩到与任务和小游戏有关的几条街道，其他部分完全不做，实际上是一个ARPG。另外，战斗系统也做了修改，从莎木的VR战士系统修改成SPIKE OUT的清版ACT系统，简单易懂而且很热闹，也因此，如龙比莎木好玩得多。

　　大家肯定奇怪，莎木这么无聊，为什么有一大堆狂热的FANS？首先还是情怀，要知道SEGA在美国的地位和在日本的地位是完全不同的，SEGA在90年代前半可是与任天堂平起平坐的，对于SEGA的失败很多老玩家心有不甘，会想方设法弥补。并且莎木的创新能力也非比寻常，qte，沙盒模式，那个年代没有给它做参考的游戏，完全是原创。

　　另外还因为莎木的氛围，现在的打打杀杀多了总归会烦，很多人玩盖塔啊5时都会穿着人字拖背着M16，到码头游乐园看着夕阳思考人生，而莎木能提供的要比这多得多。论对现实生活的还原，在莎木已经发售十几年后的今天，仍然没有任何一个游戏能望其项背。

　　在西方人看来，莎木的世界无处不蕴含着东方的禅意，不仅仅在场景和行人中，也在故事逻辑与人物思想中。所以当时的玩家们看到莎木3发起众筹后，就光速行动，凑出300w仅用两天，即便最后19年发售莎木3失败了，玩家们也只会觉得这只是为自己的青春买单。