虚拟现实技术让Facebook拥有了无限可能

  尽管虚拟现实头显和应用未来的市场非常庞大,将达到上亿美元,大家依旧在等着Facebook进入其更熟悉的领域:在线广告。

  Facebook自2014年花20亿美元收购了Oculus后进入VR市场,上个月Rift头显正式发货。Oculus平台上目前已推出30款VR游戏,未来也将推出更多产品,年底游戏总数将达到100款。

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  Facebook的CEO Mark Zuckerberg在上周三结束的F8开发者大会上表示:“我们正处在‘视频的黄金年代’。”会上他展示了一些新项目,展望了一下十年后的未来。其中有不少亮点,比如说虚拟现实相关的计划,以及Facebook想要争取的市场。

  虚拟现实头显代表了未来游戏和娱乐业的发展方向。但正如Enderle Group调查公司总裁Robert Enderle所说,Facebook收购Oculus的主要目的并不是想在游戏业里大干一把。他说,Facebook真正看中的是虚拟现实提供的360度视角,能成为绝佳的广告背景,品牌产品广告能植入到游戏或最新电影大片里面,在背景中全方位的广告牌上做文章。“已经有顾客开始尝试VR广告了。虚拟现实本身就很适合做广告,因为虚拟世界里的‘广告位’可不少。”

  收购Oculus也是Facebook的一个防御性措施,在虚拟现实成为下一个娱乐业标杆前提前占据领导地位。未来,如果社交网络用户喜欢从Facebook里进入虚拟世界的话,Facebook就有很大优势了。

  今年VR头显销量到底会达到250万,还是会少于100万?

  Enderle说:“社交媒体观众进入VR世界时,Facebook可以成为中转站。”但今年虚拟现实市场总量有多大这个问题谁也回答不上来,不同企业的估算结果差距也很大。

  Piper Jaffray的分析师Gene Munster认为Oculus今年销量将达到50万台。而Cantor Fitzgerald的分析师 Youssef Squali则认为数量将达到60万。

  Squali最近的研究报告上写到:“Facebook认为虚拟现实将成为多年来的唯一一次上亿美元市场的创新产品,需要提前占据领导地位。”他说Oculus平台将在2020年贡献Facebook年收入的10%,也帮助Facebook保持每年的利润增长。

  而调查公司CCS Insight估计虚拟现实设备,包括相关的增强现实领域的销售额将在三年内超过40亿美元。CCS认为今年虚拟现实和增强现实设备销量将达到250万台,明年将增长到1200万台,到2018年则会再翻一番,达到2400万台。

  此外,Tirias Research的分析师Jim McGregor则保守一点。他认为初代头显今年的销量将不会超过100万台。Rift售价599美元相对较高,虽然对于发烧友而言并不是无法接受,但此外我们还要考虑整体支出。Rift需要高端电脑支持,价格大约需要1,000美元,高达1500美元以上高的整体支出还是很多人无法接受的。”

  VR产业的竞争预计将会非常激烈。HTC Vive头显将于5月5日开始发货,零售价格为800美元,所需硬件支持和Facebook的Rift类似。同时索尼也将发布自己的VR头显PSVR,需要PlayStation主机支持,价格为400美元,预计将于今年第三或第四季度开售。由于已有3000万PlayStation 4用户,PSVR有很大的优势。微软也发布了自己的设备:HoloLens。与上述三种头显不同的是,HoloLens是一款增强现实头显,并不针对游戏系统,而是专注于实现商业应用。

  Facebook能够提高VR内容的准入门槛

  事实上,虽然竞争加剧,Facebook目前在VR头显还几乎没有竞争对手。Oculus明显处在行业顶端,这让Facebook能有机会重新定义这种新的娱乐方式。就算头显价格卖低一点,有一点损失,但收购Oculus并投资Rift开发对Facebook来说其实是值得的。

  Tirias Research的另一位分析师Paul Teich也同意上述观点。Facebook确实有能力设定行业标准,为新兴市场培养用户。这或许将会刺激许多厂商生产Facebook兼容头显,Oculus也能通过Facebook宣传的内容制定行业标准。

  除了直接利润外,虚拟现实也能提供更多社交互动,鼓励人们花更多时间在Facebook上和朋友聚会,从而提高广告收入。比如说,以后社交网上除了看朋友发的沙滩平面图,有了虚拟现实眼镜,以后用户能够从第一视角看到沙滩上的全景。

  但VR行业还有很多要发展。不得不说,Rift以现在的价格能做到上述的事情已经很令人惊艳了。但也还是拥有很大的改善空间。

  据了解,目前Facebook正淡化Oculus能带来的利润。Facebook的CFO David Wehner今年一月底在公司第四季度财报会议上说:“Rift让我们开始了VR革命,现在开始谈论大额利润还为之过早。所以目前我们不打算过于关注硬件供应链这些问题,今年财政也不太会关注这一点,技术研发依旧是我们的首要目标。”

[编辑:一一]
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