平行线相交 游戏机与职业电竞的小历史

  文/狗血未冷

  最近关于电子竞技有一些话题。T15到来之前的奖金池数目逐渐上涨,已突破人们对电竞奖金的初始认识。去年T14总奖金超过1000万美元,中国战队NewBee拿下冠军斩获500万美元引起了社会广泛的关注。今年总奖金数能到多少,又是哪家最终能登顶,媒体和玩家已经展开议论。

  传统主机游戏大厂重拾过去的赛事,但从FC游戏的项目设置来看这只是一个怀旧性质的短期活动,反观当下的职业化电竞主力赛事正步步走高。主机在2000年前就不乏格斗,足球等游戏类型的比赛,单场规模甚至还远超同时期的PC游戏赛事。可必须承认,多年来职业化的电子竞技在主机圈的发展并不充分。国内玩家熟悉的,还是基于PC游戏发展起来的职业电竞。道理上,支持多人线上线下对抗的电子游戏,不管是使用哪种硬件平台,使用什么操作方式,都可以作为电子竞技项目。但主机游戏和PC网络游戏的赛事在人群影响力、职业化水平上的差别显而易见。为什么会形成这样的局面?今后他们相互之间又会不会产生影响呢?

  PONG就是一个离线的街机对战游戏,当年用它来做电竞比赛毫无问题。

  DC是第一台将Modem作为标配的游戏机,但DC的早早退市使得它的网络服务和网络游戏并没有很充分的发展,所以网络功能还要从XBOX初代算起,被主机玩家广泛接受则要到2006-2010年PS3和Wii也推出自己的网络服务之后,这与PC网络游戏的受热捧有一段时间差。在XBOX初代之前,游戏机上的竞技都是基于单机环境的,这直观限制了主机赛事的游戏类型和整体人数。同时因为包装游戏销售的特点,发行方也缺少运营游戏、发展职业化赛事的意愿。

  要说前互联网时代,整个行业的早期,《太空侵略者》和《俄罗斯方块》都有过规模庞大的比赛活动,但对抗属性更明显。在超任版的《街头霸王2 Turbo》发售前,想要体验对战的紧张刺激,就只能到街机厅去投币。所以运用超任版来进行的日本全国性质的锦标赛,配合新版本上市做推广的意味非常明显。

  街霸这个系列二十多年的发展有起有落,以系列作品为基础的官方大会长时间没有形成惯例,基本是短期的市场营销活动。倒是在北美,每年都保留了街霸系列的比赛项目。直到2008年《街霸4》推出,局势才有了大的改变。在PS3和XBOX360的世代,网络对战,录像保存和网络视频分享的环境成熟起来,一度衰落的格斗游戏又找到了自己的生存空间。现今,主机游戏厂商们对运营社区,举办赛事的重视度远超当年,曾出现的50万美元奖金,在主机游戏圈内已经是顶尖水平。街霸相关赛事的发展历程可以说是有代表性的主机电竞的缩影。

  20年前街霸在国技场比赛现场

  我们一直说亚洲是电子竞技的重心所在,最大的原因就是中韩两国的电竞游戏市场规模和用户数量。国人对于电竞比赛的认识,从《星际争霸》《反恐精英》开始,在《魔兽争霸3》流行的期间发展,到《英雄联盟》《DOTA2》的年代壮大。从一开始模仿韩国职业化的运作,到国内游戏运营商和职业俱乐部等方面共同成为赛事的主角。虽然职业化程度还存在各种各样的问题,最关键的,联网对战的PC竞技类游戏在国内已经生下了根,有了非常可观的群众基础,这是职业电竞发展前景的保证。近些年中国电竞选手的待遇和奖金、电竞解说的收入、从业人员的薪资已达到了相当高的水平。以联网游戏为出发点,强调社区运维,强调人和人的对抗是国内电竞的出发点。这和同时期主机游戏在游戏类型,用户体验的侧重就很不一样。

  PS4和XBOX ONE是彻底互联网化的一代主机。在功能层面上,两者和PC没有大的差异,某些服务甚至还能比PC更便利,体验更好。联网对抗、F2P、重运营的游戏类型在这一代主机上会有比较明显的发展。同时游戏跨平台的趋势也越来越明显。过去分立的主机PC两条线路,在这个世代有慢慢交汇起来的趋势。游戏机在国内的发展才开始起步,力量还很弱小,但全球的趋势,相信以后也会慢慢反应在国内。2015年的ChinaJoy,微软和索尼第二次联合亮相,在《九阳神功》和《星际战甲》等主机联网对战游戏推出的大背景下,我们也期待ChinaJoy在本土化的主机赛事方面能给大家一些惊喜。

  (本文由ChinaJoy和电玩巴士联合策划)

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