外国学术研究:游戏是儿童创造力成长温床

  电子游戏无处不在,全球销量持续升高,很多人呼吁将其视为一种艺术形式——但它仍然面临着一个形象问题。这一问题并非浅层现象,很多家长担心游戏毒害自己的孩子。但事实真相却是,家长们大可不必为此忧心忡忡。

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  对孩子们来说,玩游戏早已不再是一种盲目、毫无意义的爱好,因为这种媒介的灵活性允许孩子从玩家蜕变为创作者。游戏开发者也对此表示赞同。“作为一种媒介,游戏总是吸引玩家发挥创造力。”游戏工作室Blackstaff Games首席创意官本杰明·德诺格约(Benjamin Donoghue)指出。“所谓创造力,指的是在限定规则内,最大限度探索自己能够做些什么。”目前,Blackstaff正在开发一款名为《DogBiscuit: The Quest for Crayons》的绘图移动游戏,该游戏允许玩家设计游戏世界的某些部分。

  约书亚·戴维森(Joshua Davidson),Night Zookeeper创始人兼总经理认为,创造力元素在儿童游戏中显得十分重要。“我们之所以创立Nigh Zookeeper,是为了鼓励孩子们不再局限于数字内容消费者的角色,并开始成为创作者。”他说。与《DogBiscuit》相仿,Night Zookeeper旗下应用和网站鼓励儿童为动物园画各种动物。这间工作室发现,邀请玩家提出创意有助于提升他们的沉浸感:如果允许他们自己讲述故事,他们就更乐于阅读故事。

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  随着时间推移,孩子们会变得更有耐心地参与创作。《小小大星球》(LittleBigPlanet)系列是十分有趣、画面具有吸引力的平台游戏,但与此同时,《小小大星球》还为玩家提供了一系列可用的关卡创作工具。截至目前,玩家在游戏内创作的关卡数量已超过900万个,而索尼旗下游戏工作室也开始从《小小大星球》的玩家中招聘创作者。

  “《小小大星球》等游戏的美妙之处在于,你并不需要懂得如何编程,就能创造内容。”资深制作人汤姆·奥科内尔(Tom O’Connor)说。而事实上,对今天的孩子们来说,就连编程也不再是不可逾越的障碍。去年,独立开发者安德雷尔·沃里克在GameCity节期间授课,教孩子们使用一套名为Scratch的简单语言来制作游戏。“(孩子们)反响很积极。”她说。“在绝大多数日子里,教室都坐满了孩子,他们超级投入。”

  据沃里克介绍,很多孩子都是第一次接触编程,但在完成引导任务后,他们踊跃尝试创作其他内容。“绝大多数孩子悄悄问我,他们能否创作一些他们曾认为很荒唐的内容。”她回忆道。“当我回答‘能’时,他们就会眼前一亮,随即投入工作。”

  12岁男孩萨姆·史密斯(Sam Smith)难以抑制创作冲动。史密斯曾在《小小大星球》和《乐高印第安纳琼斯2》中制作关卡,调整《星界边境》(Starbound)和《Garry’s Mod》的变量,更使用一套名为GameMaker:Studio的软件,创作了一款名为《Spacepants》的iOS游戏。

  “我不去上学,而是制作游戏。”萨姆说。在英国,数千儿童都像萨姆那样在家接受教育,而游戏开发正是覆盖基础教育的方式之一:“它教我学习数学、语言。在开发《Spacepants》的过程中,我掌握了大量拼写和数学方面的知识。”

  识字、算数和计算机技能并非游戏开发带给孩子们的全部利好。欧盟与其他机构联合成立了一项名为“无人落后”(No One Left Behind)的教育性活动,鼓励8周岁以上的儿童创作游戏,并提供免费移动工具Pocket Code的改编版本,让他们学习科学和历史等其他学科知识。GameCity主办方也加入了这项活动。萨姆的父亲乔纳森·史密斯是GameCity兼诺丁汉新落成的国家视频游戏中心(National Videogame Arcade)联合总监,据他透露,他的另一个儿子在学习修道院解体的历史知识时,创作了一款修道院模拟游戏。“他热爱游戏,所以对他来说,制作游戏是很自然的表达方式。”乔纳森·史密斯表示。

  “如果你的孩子喜欢玩游戏,那么他们很可能有能力制作游戏。”萨姆说。“这正是视频游戏令人兴奋的因素之一。”乔纳森补充道:“这是我们所做的一切工作的基石。我们正在为《我的世界》这一代玩家创造一所魔法学院。”

[编辑:放学别走]
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