VR疗法：抑郁症可在虚拟现实环境下自我治愈

　　研究表明，一种新式疗法将对抑郁症患者有效，这一疗法需要病人置身于将哭泣的孩子具象化的虚拟现实(VR)环境中。病人需要佩戴头显，头显以真人大小先后显示一位成人以及一名儿童的影像。这一新研究首次在有心理健康问题的患者身上测试这一技术。

　　这一项目是英国伦敦大学学院一项长期研究。这所大学目前正与西班牙巴塞罗那的加泰罗尼亚高等研究院进行合作，而近几年来，该所大学一直都怀疑VR疗法对治疗心理健康问题有效。

　　这一最新研究发表于《British Journal of Psychiatry》(《英国精神病学杂志》)的开放获取资源中，由英国医学研究委员会资助。该研究为将来开展大规模临床试验打下了基础。共15名测试者参与了这一研究，这些测试者全部为被NHS(英国国家医疗服务系统)诊断为抑郁症患者。

接受VR疗法治疗的抑郁症病人和VR头显中的影像

　　首先，患者们(其中女性患者为10人，男性5人)佩戴上头显，头显中投射出成人虚拟形象。

　　这些患者需要从心理上与这些虚拟形象保持一致，成人虚拟形象完全复制相应患者的身体动作，这一工程叫做“具体化”。接着他们注意到画面中出现了一个哭泣的小孩的形象。测试要求他们对孩子说一些同情的话，来接近并安慰孩子。患者们要求孩子想想高兴的时候，想想爱他们的人。

　　实验进行到这个阶段时，角色被转换了。研究员换了不同的头显，此时，患者们被具体化为孩子的形象，这个孩子完全模仿病人自己的身体动作。然后他们便听到成年影像用他们自己的声音说过的安慰话语。

　　该测试的首席创作者Chris Brewin(克里斯·布鲁因)教授表示，测试的结果相当乐观，并且患者们也认为这一体验“非常有用”。

　　15位患者的年龄从23岁到61岁不等，测试结束后，其中的9位所患抑郁症的程度有所下降。这9位中的4位则有“从临床角度看，抑郁严重程度大幅下降”。而其他人则无变化。具象阶段共持续了45分钟，这些患者们共经历了三个阶段。

　　Brewin教授认为，这一测试的效果将持续一个月之久。他说：“当生命中出现挫折的时候，那些受焦虑和抑郁困扰的人会过分地自责。”

　　“在这一研究中，通过安慰孩子然后受到同样的安慰，患者们间接地给自己以同情，研究的目的是让患者们对自己多一些同情，而少一些自责。”

　　合著者Mel Slater(梅尔·斯莱特)教授补充道：“目前，我们希望能够继续发展这一技术，来进行更大的对照实验，这样我们才能自信地确定该方法确实有临床效益。”

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