这些人打了4周网游 搞定科学家163年的工作量
EVE Online这个游戏诞生于2003年,由脑洞奇大、怪癖多多的冰岛公司CCP发行并运营。至今这游戏仍然在运营(目前平均在线人数最高就几万人,怕了吗……),不得不说真是网游界的一朵奇葩。 而更奇葩的还在后面。 如果你对于这款冷门游戏没什么概念,那先给你展示一下: 是不是很震撼很心动? 但实际游戏画面通常是这样的: 怎么说呢,这个游戏就是一个3D宇宙全景超大型聊天室……比如左下角那个聊天窗口。你做的最多的就是在太空站里看看小电影加聊聊天……为啥? 因为大家实在闲得慌啊! EVE的节奏非...常...慢..!打个架,需要先跑路集结半个小时,还不一定打得起来,更别说学个技能就得以月计算……除了聊天和看小电影,你还能干啥? 直到有一天,CCP给这帮闲极无聊的玩家找到了一个新的玩具:Project Discovery(发现计划)。 什么是Project Discovery? CCP一直是一个脑洞极大的公司,平时就经常找NASA的科学家来办讲座,讲讲小行星带、太空开发之类的东西(忘了说,EVE是一个星战网游),他们甚至还雇佣了一个经济学家来捣鼓EVE里的经济学…… 不过这回,这个“发现计划”还真不是CCP找来的。一大群科研机构(包括“人类蛋白质图集项目”、大型多人在线游戏科学项目(MMO)和冰岛的雷克雅未克大学等等)主动找上了CCP: “嘿哥们儿,有空帮忙鉴别蛋白质吗?” “人类蛋白质图集项目”。它是一个大规模的蛋白质研究项目,目的是绘制人体组织和细胞中表达基因编码的蛋白质位置。 人类蛋白质结构多样,种类繁多,而找上门的这个“人类蛋白质图集项目”,有上千万的蛋白质图片需要鉴别。这个工作量实在太大了。 对“科学”情有独钟的CCP满口答应,打造了“发现计划”(Project Discovery)。当你登录游戏,进入这个项目,就会看到这样的介绍: 一堆神秘的外来物种“流浪者”入侵了EVE宇宙,和姐妹会一场大战后留下了一堆遗体。玩家需要帮助姐妹会分析这些遗体内的蛋白质,搞清楚这帮外来物种究竟抽了什么疯……姐妹会也会对尽心尽力的玩家给予一些道具和装备的回馈…… ……这都是些什么鬼啊! 姐妹会(Sisters of EVE )的飞船,俗称“菊花”…… 其实说白了,就是专门在EVE Online里内置了一个小游戏。这个小游戏里有数百万张人体细胞内蛋白质的染色图,玩家需要按照游戏的规则(其实是科学家定的规则,这群流氓)对这些图片进行鉴定和分类,以帮助科学家对特定蛋白质进行分类。在游戏界面里,左边会提供一张图和一些特征,玩家需要在右边的分类中选出左边出现过的那些特征:“红色的丝”、“蓝色的球”和“绿色的点”等等。 游戏内置的小游戏,其实就是“发现项目”。 热情的玩家和激动的科学家 伦德伯格·艾玛是人类蛋白图集项目的副教授。当“大型多人在线游戏科学项目”的成员对她和她的同事们说起“发现项目”时,她们觉得玩家们最多鉴定10万张图片就顶天了。然而,这个项目上线后居然大受(无聊的)EVE玩家欢迎,平均每天有6000名玩家参与其中,每天鉴定10万张蛋白质图片——嗯,每天。 科学家吓哭了好吗? 换算一下,“发现项目”刚刚上线4周时,EVE的飞行员就已经给科学家们贡献了163年的工作量……到现在,玩家们已经鉴定了大约1千3百万张图片,这个项目基本上完成了。 ……你们是有多无聊? 伦德伯格·艾玛教授负责亚细胞的蛋白质图集项目,她表示没想到玩家这么热情…… 截至目前,玩家们正在进行复查,检查之前那些图像的准确性。“玩家参与的规模比我们想象的要大得多。”伦德伯格说。“这是我们一直以来所梦想的目标,直到现在,玩家的参与热情都没有下降。” 玩家对科学贡献了啥? 这个成就可不是什么小事。 “人类的蛋白质图集项目”的数据库每月大约有15万次访问,绝大部分来自从事相关领域的科研小组。每天就有四篇从这些研究中得出的论文予以发表。伦德伯格表示今年晚些时候,图集数据库会进行一个新的更新,而 这个更新将包括这次EVE的玩家们贡献的更详细的数据,从而产生出一个更准确的数据库。 “人类非常善于寻找某种相似的‘模式’,”伦德伯格补充说。得益于缓慢的游戏模式,EVE比“突突突”或者“打打打”之类的游戏更有利于进行一些科学研究。玩家肯花很长时间来仔细观察所有图像,并愿意尝试在图片中寻找对应的模式。 人类蛋白质图集项目需要辨别的亚细胞蛋白质图像。是不是挺眼熟? “如果没有新伊甸的飞行员们的帮助,这个项目不会进展地如此迅速。”伦德伯格表示,“本来我们要花很长时间,但在玩家们的帮助下,我们在六周内就做到了。”而得知这一点,所有参与者想必也与虾丸君一样,心情十分激动吧。 对此,CCP怎么看? EVE负责人露出谜之微笑:我们的玩家啊,都是一帮geek宅,他们“对科学很感兴趣,也愿意对一个有价值的科学研究提供帮助”。 呵呵,果然EVE的玩家都是疯子…… 众包、游戏和科学 如果你关注过游戏在科学研究领域的应用,你可能知道在数年前的一个成功例子: 玩家们通过玩一个蛋白质折叠的游戏,帮助科学家确定了和艾滋病有关的蛋白质的结构。从那以后,“众包”这样的科学数据收集模式越来越常见了。最近的著名例子就有超大质量黑洞的相关研究,以及针对火星地形的细致描述。 但在此之前,还没有类似的项目能够如此契合的在出现在一个大型游戏里,并能够吸引到如此多的玩家参与。“发现项目”的成功可能只是一小步,但它所指引的未来就在前方。 在这之后,EVE的负责人诺德说:“我们特别兴奋,我们希望它能持续运转,然后继续寻找下一个计划。” CCP还干过各种奇葩事……比如两年前,他们把当时EVE里所有的玩家ID刻在了冰岛的一座纪念碑上……“把字刻在石头上”。未来如果人类文明毁灭了,留下的最后一批文明的印记居然是游戏ID,想来也很有趣。 |