高层多存在着捞一票心态 Zynga恐难永续经营

高层多存在着捞一票心态 Zynga恐难永续经营

　　“Zynga 没救了! (Zynga is DONE!)” 一名Zynga上市前就进公司，十个月后却连股票也不想领就离职的员工非常感慨。

　　这句话不无道理，种种迹象都表明Zynga正走向更低的低谷。在8、9两个月内，Zynga就有9位高管离职：首席营销与营收官杰夫?卡普(Jeff Karp)、首席技术官艾伦?雷恩旺德(Allan Leinwand)、待了三年的首席创意总监迈克?弗度(Mike Verdu)八月底离职;同一个月，上任不到一年半的首席运营官约翰?沙佩特(John Schappert);

　　另外还有“CityVille”游戏总经理亚伦?派莫(Alan Patmore)、“FarmVille”游戏最初的总经理比尔?莫尼(Bill Mooney)、移动部门副总裁楚亚兵(Ya-Bing Chu，音译)、“黑帮游戏2”总经理艾瑞克?贝思克(Erik Bethke)和负责“Zynga宾果”的总经理杰里米?施特劳斯(Jeremy Strauser)。

　　Zynga为何至此?作为一家耀眼的社交游戏新星，Zynga从异军突起到成功上市，再到高层离职业绩亏损，是什么原因导致其如今的困局?腾讯科技在硅谷走访Zynga尝试解读这一话题。

　　被戏称为“游戏界血汗工厂”

　　46岁的首席执行官马克·平克斯(Mark Pincus)是投资银行业出身，早在1995年就开始创业，Zynga是他的第四家公司。但过去的创业纪录却显示，马克·平克斯可以壮大公司业务，却无法长久经营。他所创立的第一个公司FreeLoader，在创业7个月后即转手卖掉。

　　上述离职员工形容，马克·平克斯毫无疑问是个绝顶聪明的人，但在带人和用人上却经验不足，尤其是公司迅速成长到超过1000人时，这一缺点更是暴露无疑。“有员工在求职网站‘玻璃门’(Glassdoor)上给高层的建议是，‘不要再把公司当成初创企业，它已经不是初创公司了!’”

　　正如美国媒体所描述，马克·平克斯的个性相当强势，拥有很强的成功欲望。Zynga内部管理模式采用“精英绩效”(meritocracy)策略，用高报酬来吸引员工，但要求相对非常严格，甚至有时几近不合情理。

　　马克·平克斯曾向《纽约时报》表示，“员工唯一能全心全力在工作上的方式，就是让他们感觉到努力能被肯定和重视。如果他们看到某个人位居高职是因为一份漂亮的履历，或他们看到不称职的人被提拔，公司就完蛋了。”

　　这种公司内部彼此竞争与高压力文化，充分体现在员工漫长的工作时间，以及频繁的个人绩效评估上。比如明明需要两周才能完成的项目，在制订计划时却只给一周时间。这些被缩短的时间，Zynga会用 暗示或鼓励的方式，要求员工晚上或周末来公司上班。有员工指出，一周经常要工作60-70小时，完全没有个人生活可言。

　　Zynga的绩效管理也很严格。一般高科技业半年或一年做一次个人绩效评估，Zynga则是三个月作一次。内部员工常开玩笑说，Zynga与其他高科技公司相比，简直是游戏业界的“血汗工厂”。

　　高管带头抛售股票打击士气

　　然而，这种鼓励竞争和高压力的文化，并没有延缓Zynga的颓势。根据Zynga最新的财报，第二季度Zynga实现营收3.32亿美元，低于分析师预期的3.44亿美元;同比增长19%，净亏损为2280万美元，每股亏损折合3美分。由于业绩报告远低于华尔街分析师预期，当天盘后股价跌幅逾 40%。

　　Zynga对于这种情况或许早有预料。这名离职员工向腾讯科技表示，马克·平克斯最糟的一点，就是在公司上市后三个月立即通过“二次发行” (Secondary Offering)抛售了1650万股股票，相当于他个人持股的18%。作为公司的领导者，一次大量抛出手中持股，这对要等六个月才能出售持股的普通员工来说，士气上造成很大打击，也让人开始质疑高管对公司未来的心态。

　　抛售后股价没有马上跌，员工的情绪也没有立刻发泄出来。然而，Facebook在五月上市后，与其业务密切相关的Zynga在5-7月股价直线下滑，部分员工离职的意念也越来越坚决。

　　作为一个成立5年的新公司，Zynga很高比例的员工只待了一年左右，而且很多都是刚毕业缺少经验的年轻人，因此仍愿意留在公司。但待了三四年，特别是VP和GM层级的资深员工开始走向离职的大门。该名员工说：“我认识的Zynga员工每一个都在找工作。”这种说法或许有些夸张，但却暴露出 Zynga当前内部的动荡。

　　企业文化“快速跟进”但缺乏原创性

　　人心思动只是结果，问题的根源还是处在产品层面，缺乏原创性是一个重要的原因。在竞争激烈的社交游戏市场中，如果玩家看到的都是没有太多新意，性质也雷同的游戏，在先天条件上，便很难在众多游戏中吸引眼球。其次只学皮毛，不见得能学到別人游戏成功的精髓，要如何留住玩家也是个大挑战。

　　2007年成立的Zynga，依靠Facebook开放平台迅速成长。与其他Facebook应用程序及游戏厂商最大的不同是，Zynga的产品推出速度非常快，这也是Zynga初期成功的重要原因。

　　上述员工表示，公司高层常挂在嘴上的一句话就是“快速跟进”(fast follow)，看到别人有好的产品创意，就要尽快跟上。“这一策略在公司初创的2007年和2008年时非常成功。” 然而，随着公司日益茁壮，反而拖累了这个“快速”的优势。

　　他还透露，Zynga自身游戏工作室的产品多是抄袭他人创意，在看到中国五分钟公司的《开心农场》，以及亚洲公司发展出来的农场和虚拟货币买卖的概念，Zynga很快地抄过来，推出了很受欢迎的农场游戏《FarmVille》，在美国市场上大赚了一笔。

　　除此外，让Zynga在社交游戏中闯出名号的黑帮游戏《Mafia Wars》，是抄袭开发者大卫?麦斯楚(David Maestri)的《Mob Wars》;解谜游戏《Hidden Chronicles》是参考对手Playdom的《Gardens of Time》，《The Ville》则与艺电EA的《Sims Social》雷同度极高，《Bubble Safari》则是拷贝《泡泡巫婆大冒险》(Bubble Witch Saga);或通过併购把游戏变成自己的品牌，像是《Words with Friends》和《我画我猜》(Draw Something)就是通过收购而来。

　　《纽约时报》在2010年引述另一位离职员工指责平克斯关于创新的观点。平克斯曾说：“我不要该死的创新，你并不比你的对手聪明。你只要抄他们的东西，直到跟他们一样热门。”(I don't fucking want innovation. You're not smarter than your competitor. Just copy what they do and do it until you get their numbers。)

　　缺乏原创性的结果，除了多个公司指Zynga抄袭并告上法庭外，其游戏用户数在去年达到顶峰之后，成长速度便停滞不前，并且直接反映在营收上。根据其财报显示，今年第二季度Zygna总收入是3.325亿美元，当中网页与移动平台的网络游戏为2.915亿美元，虽比去年同期小涨了10%，但与上季相比却少了120万美元。

　　分析人士指出，在群雄争霸的创业时代，Zynga的“快速跟进”策略无疑是正确的，但在其成功上市后，其市场地位已经截然不同，再无创新性的游戏推出，很可能难以走出当前困境。

官僚气息抹煞最后优势

　　官僚气息抹煞最后优势

　　另一问题也困扰着Zynga。上述员工透露，从2010年开始，由于公司快速扩展，招聘了大量能力参差不齐的员工和中级主管，逐渐形成大公司的官僚气息与阶级制度，开始阻碍产品的开发方向与进度，这导致其产品开发快速的优势也消失无踪。

　　“比如最近刚推出的模拟餐厅游戏《ChefVille》，原本打算是要配合公司2011年10月IPO时连同其它游戏一起顺势推出，从而吸引更多用户，一鼓作气拉高股价。但由于受到希腊欧债危机的影响，IPO推迟到12月，但《ChefVille》并没有如期诞生，反而是延到今年8月才面世。”

　　这种拖延最终导致后期的赶工。一位参与这个游戏设计的内部员工表示，原本应该要花两个月设计的功能，在上级压力下，一个多月就草草推出，但却因成果不尽理想而打回来重做。这种因为赶着应付不切实际的进度而浪费时间的情况，就发生了至少三次。

　　这种“应付”也反应在游戏程序的设定上。上述员工表示，公司花了大钱聘请绘图美工，但对于游戏程序并不在乎，直接拿Farmville农场游戏喂猪的程序，照本宣科，套用在餐厅服务客人的程序上。“不是科技业出身的马克·平克斯，可能都不了解这些情况，抑或是了解但根本不在乎。”

　　另一个延迟推出的原因，也跟去年10月推出的黑帮游戏《Mafia Wars 2》推出后惨败有关。熟悉内情的人表示，之后公司高层进行内部检讨，意识到第一代的玩家不一定会玩第二代，因此所有手边正在研发的续集游戏全部停摆，直到重新调整方针后，才重新启动。

　　像是刚刚推出的《FarmVille 2》，其实早在半年前就在公司向员工展示，当时也做了许多市场调查，Zynga担心推出后，会有大批第一代的玩家转玩第二代，但如果第二代又无法成功留住玩家，到时候会两头落空，以至于迟迟不敢推出。

　　此外，Zynga收购至少14家不到百人的小公司，目的都是为了“引进人才”(acquire for hire)，并购后就会关闭原有的游戏。然而子公司与母公司的文化不尽相同，要如何安排众多子公司的原有高层主管也是问题。有人形容Zynga就像是战国时代，每个游戏团队都是各自为政，在工程技术上，Zynga也无法成功整合各子公司的技术平台，导致效率不如预期。

　　错失移动市场 亡羊补牢结果待观察

　　在7月的第二季度财报会议上，马克·平克斯向分析师与投资者表示，“今年在移动平台上，我们已经成长五倍，每日活跃用户达到3300万人，也让Zynga成为最大的移动游戏网络。”

　　但真的如此吗?

　　目前Zynga在iOS系统上，有14款游戏，Andriod系统只有5款，但这些游戏都排不上AppData游戏程序排行榜前15名。

　　Zynga长久以来的重心一直放在回报快的网站Flash游戏，而不是iOS与Android平台。这或许跟马克·平克斯的华尔街背景有关。华尔街的投资人都重视“快速回报”。然而，由于缺少对移动终端的重视，当其过分依赖的Facebook平台自身都遭遇成长瓶颈时，对Zynga造成了严重打击。

　　一位熟悉Zynga的人士表示，错失手机市场将成为Zynga致命伤。他透露，虽然外界看到的是Zynga抢食移动市场的战略规划，但现实是网站与手机游戏在技术上有很大差异，公司内部的人才结构还是以AdobeFlash为主，在现有工程师的技术能力有限的情况下，要转型并不容易，唯一的方法是开除掉一批员工，再找一批新人。

　　Zynga也察觉到自己的不足。今年3月，Zynga推出自己的社交游戏平台，希望利用目前每月活跃用户高达三亿人的优势，借力第三方开发者创造更多不同种类的游戏。目前已有四个游戏上线，并有九个新的合作伙伴加入。

　　第三方游戏平台是否足够提升Zynga停滞不前的用户数、市场营收，甚至股价?目前尚不得而知。虽然目前来自游戏合作伙伴的反馈都相当正面，但多数开发者游戏尚未真正上线，因此还难以推断其成效如何。

　　在2009年，由于竞争不多，一般社交游戏生命周期有6-12个月，但到了2011年，各种游戏如雨后春笋般冒出，一个游戏能撑到6个月就算非常幸运。6个月后，玩家的新鲜感消失，活跃用户数也就跟着直线下滑，而6个月当中，大概只有一两个月有机会赚到玩家的钱。

　　Zynga的问题在于，目前都是利用自己现有的游戏组合帮助驱动新游戏的增长。现有游戏组合的相对价值也持续下滑，迫使该公司更多地依赖新游戏以及Facebook之外的用户来驱动增长。

　　然而第三季度目前推出的主打产品只有《ChefVille》和《FarmVille 2》。相较于第二季度的六款游戏(包括3款网络游戏和3款移动平台游戏)差距较大。在新游戏无法即时推出，旧游戏又持续流失原有用户，也使得Zynga面临内外夹攻的局面。

　　曾在硅谷上市互联网公司工作多年的这名员工表示，如果Zynga下次财报还没有改善，相信投资人会给高层更大压力，可能还会引发新一波高管离职潮。

　　他说，“所以你现在问我怎么看Zynga的未来，简单的答案就是，Zynga is DONE!”

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