微软收购Minecraft意义不大:成功难以延续

  美国科技博客TechCrunch周六刊文称,近期有传闻称,微软将以超过20亿美元的价格收购《Minecraft》的开发商Mojang。然而业内人士指出,斥巨资收购一款热门游戏对微软来说没有太大意义。

  以下为文章全文:

  收购一家游戏公司就像是买入一名已经过气的棒球明星。你需要创造奇迹,才能再次引起轰动。尽管他们有很多粉丝,但可能无法吸引到更多新粉丝。 Mojang或许是一家不错的公司,但这并不意味着微软应当花费25亿美元收购该公司。我们不能肯定,Mojang能开发出另一款热门游戏,玩家最终将逐渐离开《Minecraft》。我也怀疑,是否有人会为了玩一款像素化的沙箱游戏而购买一部Windows Phone手机。

微软
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  我们是否完全没有吸取Zynga、Rovio、King和阮哈东的教训?

  Zynga和King的IPO(首次公开招股)基于《FarmVille》和《糖果粉碎传奇》的火爆。然而自上市以来,两家公司的股价均大幅下跌。这是由于玩家已逐渐厌倦了这些游戏,开始寻找有趣的新游戏。Zynga的IPO价格为10美元,但目前已下跌至2.92美元。King的股价则从上市时的 22.50美元下跌至13.19美元。

  凭借《愤怒的小鸟》,Rovio已经进入了全世界玩家的口袋。然而,该公司也仅仅开发了发射小鸟去砸猪的游戏。在2013年利润大降52%之后,Rovio的CEO也已经离职。如果有公司在Rovio最辉煌的时期收购该公司,那么将会发现遇到了大麻烦。

  而凭借《部落冲突》,Supercell带来了一款倍受欢迎的大型多人在线游戏。不过在获得了2.72亿美元的投资之后,2014年这款游戏在 App Store中的排名正在下降,目前已经滑出了前50。《部落冲突》和《糖果粉碎传奇》仍是收入排名靠前的游戏,不过另一些迹象表明,属于它们的时代正逐渐过去。

  另一款游戏是《Flappy Bird》。如果说,有什么游戏能证明,当代游戏行业充满了不可预知性,令人大跌眼镜,那么就是阮哈东的这款作品。许多游戏公司投入了巨资和大量开发人员,希望能开发出吸引玩家的游戏,而来自越南的阮哈东则凭借一人之力,在没有任何投资的情况下就抓住了玩家的心。没有病毒式传播环,没有精美的画面,没有游戏内购物功能,这样一款容易令人有挫败感的游戏同样也很有趣。

  然而,阮哈东的下一款游戏未能实现类似《Flappy Bird》的成功。在发布不到1个月之后,《Swing Copters》迅速滑坡,目前在App Store中的排名已经下降至220。

  阮哈东的经历至少告诉我们,如果希望游戏获得成功,那么也不能一味蛮干。确实,《使命召唤》和《侠盗猎车手》系列主机游戏经久不衰,但这些游戏开始于十几年前,并没有为移动时代做专门的准备。

  2000年,微软收购Bungie的交易获得了成功,该公司当时刚刚推出《光晕》。不过Bungie已经证明,该公司有能力开发出不同类型的优秀游戏,例如第一人称射击游戏《Marathon》和战略游戏《Myth》。另一方面,微软收购Bungie的价格不高,因为Bungie当时尚没有拿出一款非常热门的游戏。

  相对于其他热门游戏,《Minecraft》的一些特点决定了这是一款风险较小的游戏。这就像是数字时代的乐高积木,而并非一段叙事。因此,玩家可以在游戏中进行各种尝试,这也意味着这款游戏有着较高的重复游玩价值。《Minecraft》最初是一款桌面游戏,因此相对于移动游戏,《Minecraft》有着更好的深度。这款游戏培育了一个创造者社区,而这一社区吸引着儿童玩家。其标志性的像素化美学也带来了更强的商业价值。

  这款游戏也有着继续增长的机会,尤其是如果Mojang能给《Minecraft》带来更多的大型多人在线游戏元素。这款游戏内建了类似Twitch的视频分享功能。这有助于延长其生命周期,使玩家在更长时间中保持互动性。

  不过《Minecraft》就像是夕阳,尽管非常美丽但终将落山。《Minecraft》可以发展得更大,但最终也将走向消亡。玩家将会转向一些更新的游戏。

  《Minecraft》给微软带来的协同效应不会很大。这款游戏已经推出了Xbox版本,但跨平台发展策略使其成为了一种文化现象。除非微软将这款游戏从其他平台下架,否则《Minecraft》也将给苹果(101.66, 0.23, 0.23%)和谷歌(575.7, -5.65, -0.97%)带来不错的收入。但这很明显不太可能。或许,Xbox平台上的增强版将带来了一些额外收入,但这将进一步割裂这款游戏的内部社区。

  没有人会为了一款特殊版本的《Minecraft》而放弃其他应用,以及Android手机和iPhone,转而使用Windows Phone手机。如果微软在收购时存有这样的目的,那么很明显无法实现。年轻用户不喜欢Windows Phone,因为这一系统不够酷。

  《Minecraft》很酷,那么如何改变这种形象?答案就是,选择被一家老派而传统的公司收购。

  这或许是这笔收购最大的悲哀。与《糖果粉碎传奇》和真人秀综艺节目相比,《Minecraft》是一项智力活动。这款“游戏”已经发展成为一个用于创造性表达的平台。然而,为了数十亿美元而出售自己将令游戏社区感到失望。因此,这笔收购原本不该发生。这不仅对微软没有意义,对儿童用户也是如此。

[编辑:coco]
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