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从魔兽世界及天堂系列 探寻网游长寿的奥秘

发表时间:2011-07-26 作者:未知 来源:互联网

  问,一款网游的生命周期有多长?

  如果你问百度,得到的答案通常是国外5~6年,国内1~2年。但实际上我可以很负责任的告诉你,现在国内大部分网游的寿命不超过1年,尤其对于客户端网游来说,高昂的运营成本,使得不少游戏在公测后3~6个月的时间内就挂了,这种例子很多,包括一些被看好的大作,都会有这种大跌眼镜的情况出现。

  而另一个有趣的现象是,如果一款网游成功的生存2年以上,只要它还保持一定的在线人数,它就很不容易挂了,而且只要不遭遇太恶性的BUG或者外挂,那么它的人数还会持续增长,如果运营得力的话,还有可能成为一款“大作”。

  如果一款网游运营6年以上,就已经很不容易了,要是超过10年还能活得很好,就更加稀缺,并且你不大会看到这类游戏会有多大的市场宣传,因为它们基本上不太需要了,游戏本身的玩家已经可以提供不错的营收,也就是说达到了“睡觉也能赚钱”的程度,自然是闷声发大财了。

  任何一个做网游的人,都想自己的产品长寿,因为只有长寿才能赚大钱,然而现在国内网游市场缺很少能看到这样的产品。其中一个重要的原因是,很多投资人抱着短期投机的心态做网游,通常他们提出的要求是,半年开发完成上线测试,一年内必须正式收费,这样的态度做出的游戏品质可想而知,想“长寿”就更是天方夜谭了。

  那么,一款网游长寿的秘诀到底在哪里呢?笔者恰好前几天在一款经典网游《天堂》的微博上获得了一些灵感,在这里与各位分享。

  谈到一些长寿网游,大家脑海里第一时间会想起哪些游戏?《天堂》、《传奇》、《魔兽世界》、《大话西游》、《泡泡堂》、《劲舞团》、《跑跑卡丁车》等等,我们会发现一个规律,通常休闲类、竞技类游戏更容易做的时间很长,但是这类游戏通常开发周期短,实际上死亡率并不低,成功也有很大的偶然成分,相反MMORPG想要长期生存的难度才更高。

探寻网游长寿的奥秘 无尽的任务  

  秘诀之一:品牌与文化的沉淀?

  实际上,仔细研究《天堂》、《传奇》这样的游戏,我们就会发现是有一些规律可循的。《天堂》在韩国是最早的网游,在韩国被成为“国民网游”,它从1998年9月开始运营,到现在已经有13个年头,能够与之媲美的,是索尼在线运营的《无尽的任务》,不同的是,《无尽的任务》在国外已经被《魔兽世界》取代了,但《天堂》如今仍然占据韩国最热门网游的前十名,不可不谓之“奇迹”,就连腾讯CEO马化腾都称赞《天堂》很多经验值得学习。实际上,类似《天堂》、《无尽的任务》到现在已经不仅仅是网游,据说在早年的《无尽的任务》中,每年都有大量玩家相识并结婚,可见,这种长期运营的网游,已经代替了一部分社交网站的功能,玩家在游戏中建立了自己的人际关系圈后,自然而然就产生了粘性,并且会主动邀请自己的朋友来玩这个游戏。

  但是我们知道,社交网站有个很大的问题,就是如果没有好的内容支持,用户容易流失,所以我们才发现一个社交网站做成规模了以后,就会有N个同类网站死掉,因为用户通常身份也就只有一个,而社交网站所提供的功能通常都是差不多。但是网游却不同,每个网游都其独特的世界观,玩家在不同网游中扮演的身份也不同,只要这个网游内容持续更新,玩家就更容易沉淀,这个网游也就具备了长寿的基础。相反,如果游戏破坏了这个社交功能,游戏就会走向衰亡。

  所以我们发现通常寿命很长的网游,玩家很少会因为游戏不好玩而放弃,大多是因为游戏中没有了昔日的朋友,很多人觉得外挂是游戏杀手,但外挂真正破坏的其实是“人际关系”,没有玩家愿意在一个全是机器人的环境中游戏。

天堂I  

  秘诀之二:PVE与PVP的解决之道

  当然,光是创造一个完整的世界观和游戏文化是不够的,在单机RPG中并不缺乏这种东西,虽然我们喜欢《最终幻想》、《勇者斗恶龙》这类游戏,但我们并不会长年累月的去玩它,但是在网游中就不同了,如果一款网游不能提供让玩家每天上线的动力,那也就说明这款游戏离死亡不远了。

  好在暴雪的《暗黑破坏神》出现,创造了“开放式”的RPG玩法,影响了所有韩国网游,我们发现类似《天堂》、《传奇》这类早期网游其实都采用了暗黑系玩法,以练级、打装备为主,甚至国内有段时间称这类游戏为“泡菜”游戏,但就这样简单粗暴的游戏理念,却在当时深得人心,玩家对练级打宝非常狂热,因为在级别高了以后就可以随意杀人,可以挑战更强的BOSS,可以说,MMORPG对玩家最核心的吸引力有两块,一个是PVE,对高强度BOSS的挑战获得成就感,另外一块就是PVP,在与其他玩家的对抗中寻求刺激与快乐。

  然而,单人PK终究不能成为游戏的核心理念,因此《天堂》设计了一个对网游影响深远的系统——“血盟”,它提供一个多人PVP的环境,也是对玩家产生巨大粘性的地方,当玩家从个人的战斗上升到团队的战役时,他所关心的不仅仅是个人的级别和装备,而是战略、战术、荣誉,这种互动来成为MMORPG的标志性系统,包括后来的《天堂II》,对血盟系统又有了进一步的进化,其后《传奇》的公会战,龙族的《国战》等等,都是来源于此,包括像《魔兽世界》我们也可以看到其对竞技场和战场的重视程度。

  因此,我们不难得出这样的结论,一款长寿网游,一定会在PVE和PVP中给出非常好的解决方案,让玩家始终有挑战的动力,像《天堂》在13年中从未间断版本的更新,对于这样一款看似古老的游戏实属难得,这也是为什么很多人发现在《天堂II》推出以后,本来应该退出历史舞台的《天堂》却依旧保持着不错的人气。

魔兽世界  

  或许,还要有点运气

  通过上面这些分析,我们发现一款网游若想长寿,说简单也简单,说难也难。首先游戏的寿命是和研发时间呈正比的,《天堂》研发时间2年,其后用了将近2年时间完善游戏,《天堂II》沿用了1代的世界观和文化,仍然用了3年多的时间开发,《魔兽世界》有了《魔兽争霸》的文化打底,开发时间也长达6年,这些游戏就如同美酒一样,历经长时间的酝酿,自然能够深深吸引住玩家。反观之我们很多国产网游,号称“打造精品”、“超越魔兽”,其游戏研发时间最多也就在1、2年,实在是有些自不量力了。

  当然,一款网游的长寿还有时运的成分,比如《传奇》,这款网游当年在韩国已经快要退市,是盛大将其引进中国并且运营成功,反而让《传奇》在韩国一直能够运营下去,相反一些网游尽管在国外表现良好,但在国内却因为运营商的问题而早早结束生命,所以人们谈到此类游戏,往往会感慨“时也,运也,命也”。

一部网游就是一张古老的地图  

  一款网游长寿的原因很复杂,本文也只是管中窥豹,只希望能够抛砖引玉,希望国产网游也能诞生像《天堂》、《魔兽世界》这样的精品。

[编辑:明白夏季后]

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