网游高增长恐难为继 九城游戏进军无线业

　　早在今年3月，九城成立了无线事业部，并在7月早于Intel获得了能兼容iOS和Android的社交游戏平台OpenFeint的拥有者美国手机游戏及平台公司AuroraFeint的少数股权。

　　这一消息是九城CEO朱骏在微博上透露的。今年年初九城正式提出“全球应对全球”战略，随后便加快了动作。九城的频频动作，使得外界看到了该公司业绩的反弹迹象。

　　11月4日，九城股价继续延续近日的强劲趋势，稳步走高，最终报收于6.8美元，这已经是九城报出的“7连阳”，累计涨幅超30%，股价一度突破7美元并创出半年的新高。而此前的低迷时段，九城股价曾一度跌至3.65美元左右，不足历史最高价的10%。

　　股价的高涨确实给了九城不少信心，这家曾经在我国游戏产业里“昂首挺胸”的网络游戏研发运营商，在痛失《魔兽世界》后，已经委靡很久了。

　　曾一度低迷的九城

　　记者从九城今年第二季度财报获悉，该季度净营收370万美元，同比减少91%，运营亏损1174万美元，已连续7个季度亏损;净亏损970万美元，尽管相比上一季度净亏损的1120万美元有所缩窄，但净亏损也已持续6个季度。业界甚至有悲观的声音认为，连续亏损或令九城面临被摘牌的危险。

　　自2009年6月7日终止对暴雪的《魔兽世界》代理权后，九城便一蹶不振，陷入了难以遏制的连续亏损局面。祸不单行，9月21日九城在官网宣布将于 2010年11月21日起停止《卓越之剑》中国大陆地区的游戏服务，结束三年的代理合同。公告一出，随即引起广大玩家强烈不满。据了解，在《卓越之剑》宣布停服前一周，九城还在为《卓越之剑》进行大力推广活动。因此，有玩家认为，这是九城的阴谋，目的是在关服前大捞一笔。九城公司表示这是在权衡诸多考量后所作的运营决策，并兼顾了玩家的权益保障。

　　痛别“魔兽”后，九城业绩一落千丈。《EASPORTSFIFAOnline2》、《九洲战记》、《王者世界》三款游戏仅为九城带来不足300万美元的营收。此后，九城曾寄厚望于自主研发网游《名将三国》，并立下赶超《地下城与勇士》的宏伟目标。不过据SeekingAlpha分析师张晓帆统计，自 2010年2月中旬以来，《名将三国》高峰同时在线人数已经从20多万降到10万，并跌出中国网游前20名。到目前，《名将三国》团队只剩下不足40人，处于艰难维持阶段。

　　随着市场表现的不理想，业界关于“九城未来堪忧”的论调越发激烈。美国投资公司ThinkEquity的分析师阿图尔·巴加(AtulBagga)表示：“九城90%营收来自于《魔兽世界》，失去这款游戏的代理权意味着该公司在未来几个季度内将会‘烧钱’。”

　　出击无线互联网

　　“九城在AuroraFeint公司的投资，昭示九城在无线互联网业务的进程上迈出了重要的一步。”九城副总裁沈国定在接受采访时说。

　　为尽快扭转因失去《魔兽世界》而造成的业绩下滑趋势，九城于今年正式提出了“全球应对全球”企业战略。沈国定称，九城已经与美国索尼在线娱乐达成了战略合作协议，将会把索尼在线娱乐的优秀游戏作品《FreeRealms》引入中国市场。

　　九城已经开始抓紧在全球范围内整合合作伙伴的优势资源，进行产品的研发、运营及销售。九城在今年第一季度宣布与美国网游开发商 Red5Studios达成投资协议，斥资2000万美元获得了Red5Studios的多数股权。9月3日，Red5Studios在美国西雅图公布了九城收购后首款FPS游戏《FireFall》的CG动画。

　　据介绍，《FireFall》是全球首款新形态的多人联机动作战争游戏，同时涵盖第一人称射击(FPS)和大型多人角色扮演(MMPORG)。对于叠加了双重卖点的《FireFall》，朱骏曾大胆预测，“要么2000万美元打水漂，要么赚到比‘魔兽’更多的钱。”而谜底需要明年《FireFall》上线后方能揭晓。

　　更值得注意的是，九城关注互联网新应用的业务开发——控股AuroraFeint，将事业拓展到了无线互联网领域。AuroraFeint拥有全球领先的移动互联网游戏社交平台OpenFeint，超过13000个手机游戏开发者为其内容合作伙伴，迄今已经集成游戏3400余款，吸引注册用户超过 4300万。

　　在2010年移动开发者大会期间，九城曾被介绍为中国电信天翼空间合作伙伴。尽管双方的合作细节尚未对外披露，但在天翼空间的热门推荐和品牌店铺等推荐位，均可以看到九城的产品。

　　甚至是昔日明争暗斗的对手盛大，九城也与其达成了在线合作协议，将网页游戏《热血球球》接入盛大开放平台，此举对双方均有利好。数据显示，盛大游戏业务今年上半年发展并不理想，网游市场收入排名再度被网易反超，面临运营和利润的双重压力。而沈国定对本刊记者表示，“九城今后将以更开放的心态与合作伙伴结盟，进行更多深入的合作。”

　　革命能否成功?

　　接连大手笔步步为营展开全球战略布局，不难看出九城重回第一阵营的野心。但市场是否如其所愿?

　　记者从相关数据中了解到，今年以来我国网游市场表现不甚理想，第二季度网游市场规模环比下降1.8%，网游行业遭遇了十年以来的首度负增长。美国投资公司Auriga近日发布的报告表示，中国网游行业不太可能延续以往的高速增长，网游概念股的表现将更多由短期业绩驱动。

　　一位不愿意透露姓名的业内人士告诉记者，九城的“全球应对全球”战略也属无奈之举。市场显示，在过去一年半中，中国网游人数明显下降。究其原因， “一方面基于道具的模式导致游戏被过度商业开发，缩短了游戏的生命周期;另一方面，越来越复杂的玩家群体遭遇同质化游戏，必然会产生厌倦。”

　　正如中青宝网策略发展副总、海外事业部总裁吴鹏所说，“好不容易组了一个团队，东拼西凑了一两千万元，经过两三年，历经磨难做出来的游戏，还要和竞争对手杀得头破血流，想要收回成本是很难的。”现在的市场环境，能像《魔兽世界》那样大卖特卖的网游已经越来越少了。

　　业绩持续低迷的九城，同样不愿冒此风险，转而采取另一种手段缩减成本。在“全球应对全球”战略中，投资成熟研发团队成为朱骏重点考虑的因素之一。

　　“九城关注海内外具有潜力的网游开发商、运营人才以及成功的商业模式。只要有合适的机会，会继续加大着眼于全球市场的战略投资力度。”沈国定还透露，除了产品授权分成模式外，九城未来的海外市场策略会更多地使用类似控股Red5的模式，通过现金收购、控股和战略性投资等方式，直接掌控欧美及全球有发展前景的游戏开发商及发行商。这样，“不仅节约开发成本，更有可能在相对较短的时间内获得收益，并将业务平台扩大”。

　　不难看出，网游公司的海外布局已经不局限于仅仅将产品输送到海外，而是通过投资、入股、并购等各种资本层面的手段拓展海外市场。

　　然而回顾中国网游市场高速发展的十年间，却始终没有能在成熟的欧美游戏市场占据一席之位的中国企业。海外市场潜力巨大的同时，也面临着激烈的竞争。

　　对于九城的努力业界并无漠视，但却不得不直面这过程的艰难。分析人士表示，“纵然九城已使出浑身解数，能否真如其所承诺的‘明年取得盈亏平衡’，还有待观察。”