游戏中的非理性之永久免费

　　核心观点：“永久免费”曾经在市场营销中成功，是因为其让玩家进入“零成本支出”的非理性认知中。但因为过于泛滥已经在市场营销中过时——它们把玩家逼回理性状态中思考并作出否定的决策。但是其内在逻辑：在收获同样娱乐效用的情况下选择这款游戏所支付的成本更低——并没有得到充分的挖掘和利用。“永久免费”并不是“来就送”，“永久免费”在市场营销中依然有价值。

　　“免费”这个词在2011年的互联网业界，可以算一个已经讨论烂熟的问题。如果推回到两年前，因为安德森的那本《免费》，这可能是一个在互联网业界新潮时髦的词，可在网游圈已经烂熟。如果再往前推到2005至2006年，那这可是一个不得了的话题。

　　那么，对于这个熟到几乎要过气的问题而言，现在网游企业是否在市场工作中还需要强调自己的游戏产品是“免费”的?玩家需要怎么样的“免费”?

　　“免费游戏”的概念只有针对“收费游戏”才具有竞争力

　　根据惯例，依然是实验先行。下面要介绍的这个实验，读者一定能直接猜到实验结果。

　　这个实验是这样的:在麻省理工大学食堂进行了“特惠巧克力每人限购一块”的活动，两种巧克力好的单价15美分，差的单价1美分。结果选购好的巧克力的人占73%，另一种占27%。然后每一种巧克力降价1美分——是的，这样一来，后者免费。结果选购差巧克力的人数比例上升至69%。

　　这一实验更大的意义在于行为经济学向古典经济学的挑战。那么，对于网游市场有什么作用呢?

　　在网游时间收费的时代，当大多数游戏的娱乐内容是有价出售的情况下，少数游戏宣布免费，其情景和效用可想而知。但当时间收费游戏屈指可数时，为什么还要强调“永久免费”呢?正如上述实验中，如果两种巧克力都免费，那么还会有人选择差的那种巧克力吗?

　　当然，在此并不讨论游戏产品品质的差异。新游戏对于玩家而言，品质实际上是一个在黑箱中的属性(当然会有很多市场行为试图让玩家进入“预期”这种非理性状态，这在之后的连载中会讨论到)。在假设游戏品质这一指标不存在或者几乎一致的情况下，“免费”这张牌应该怎么打，游戏厂商和玩家才能皆大欢喜呢?

　　最简单的方法是在所有的广告展示中加上“永久免费”字样——这种方法用了很多年，直到现在还在用，搜索“永久免费”得到的推广链接几乎全部是游戏产品广告。